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。景文守孝三年，子仁一年，所以那些老家夥要調子仁到廣西去。”
“這怎麽行？那可是廣西，尚未開化，民風彪悍！”
“所以，你要幫他，在春祭來臨之前想好辦法。春祭之後就會調動，子仁到廣西的第一件事就是處理暴動問題。”
秦素蘭一時心急，這讓她這麽想？
劉濤見嚇著她了，安慰說：“不怕，其實廣西也不是個恐怖地方，只是北方人難適應最南方人的氣候，才說成那樣。廣西還是很好的。如果將來走投無路，選擇的第一個地放就是廣西。在廣西自成為王，像沐鎮守雲南那般。
出可以到腳趾，到海外，進可以北上。”
秦素蘭一捶打去，“你還要我想什麽？存心嚇我？”
劉濤攬過秦素蘭，“想在廣西站穩腳跟需要大功夫，廣西地理位置好，但經濟不好，需要找一條路，類似絲綢之路的交通交易要道。而你需要的就是想辦法將那裏的土特長變成商品。”
這是秦素蘭的特長，所以要在春祭前想好，安排好人員。等子仁平亂後扶持生產。
“廣西有什麽？除了水果還是水果，雖然好吃但是不耐保存。”
親她一下，“這是你需要思考的問題。”
一百六十五、漢化
一百六十五、漢化
宣德二年春，開朝的第一個話題就是從交趾撤兵，撤消交趾布政使司。
這次朝堂再次開始了扯皮行為。
北京一帶氣候寒冷，花朝節過後，冬天餘下的寒氣還很厲害。冷風時常刮起，刮起就飛沙走石。拘束在一室之中，想出去不可得。每次冒風疾行，不到百步就（被迫）返回。
二十二日天氣略微暖和，劉家一家出東直門，到滿井。
高大的柳樹夾立堤旁，肥沃的土地有些濕潤，一望空曠開闊，人好像是逃脫籠子的天鵝。這時河的冰面剛剛融化，波光才剛剛開始明亮，像魚鱗似的浪紋一層一層，清澈得可以看到河底，光亮的樣子，好像明鏡新打開，清冷的光輝突然從鏡匣中射出來一樣。
山巒被晴天融化的積雪洗過，美好的樣子，好像剛擦過一樣；嬌艷光亮，又像美麗的少女洗了臉剛梳好的髻寰一樣。
柳條將要舒展卻還沒有舒展，柔軟的梢頭在風中散開，麥苗破土而出，短小如獸頸上的毛，才一寸左右。
游人還不旺盛，但用泉水煮茶喝的，拿著酒杯唱歌的，身著艷裝騎驢的，也時時能看到。風力雖然還很強，然而走路就汗流浹背。
那些在沙灘上曬太陽的鳥，浮到水面上戲水的魚，都悠然自得，一切動物都透出喜悅的氣息。才知道郊野之外未曾沒有春天，可住在城裏的人卻不知道。
“不會因為游玩而耽誤公事，能無拘無束瀟灑在山石草木之間游玩的，恐怕只我這個職位了。”劉漮自嘲。
劉濤自倒一酒，睨視劉漮一眼。劉濤今日沐休才有空帶人到郊外來，家裏的婦人已經很久沒出門了。
秦素蘭協助四弟妹將餐食拿出，將剩下的食物交給下人送到另一邊的亭子去。
劉濤今日出門並不是單為了春游而是考究劉家族學裏的弟子，要是有見識有膽量的人將會被派幾個出去當大用。
劉濤將景文帶在身邊，劉家族弟子圍著劉濤相談而歡，秦素蘭等夫人只能看著笑。
“二嫂。”四弟妹對二嫂還是有些尷尬。
秦素蘭收回視線，“有事？”
劉張氏搖搖頭，劉族這邊婦人事，大哥在時由大嫂說了算，大哥不在了由二嫂說了算，她四房的只能管好自己的小院子。
“二嫂，景天，能不能和子明一起進書院？”
“景天也有十一歲了吧，夠年齡了自然可以。自此就讓子明帶景天過去，那邊的先生會安排好。”
“那就有勞二嫂。”
“其實沒必要，要是景天在族學學得好，沒必要到應天書院去。”
“應天書院總是好一些，以前是年齡不夠，今年剛好，既然有伴就和子明一起過去。”
春游給所有有目的的人一個很好的答覆，沒人都收到預想中的答案。
回家路上，小乖玩累了窩在二哥懷裏睡。
“這次將會有三批人馬從四個方向進廣西桂林，有兩隊人到福建、廣東去。廣西的貨物會運到廣東、福建去。”
“父親是要和海盜合作？”
劉濤看著兒子說：“這是你母親的主意。”
秦素蘭不好意思地笑，“其實這並難，海盜雖然很可惡但請不要忽視他們對沿海百姓的保護。海盜也是人，廣西的百姓也是人，我們和海盜交易也是造福百姓。
你哥哥說過一個國家要是沒有外敵在虎視眈眈，這個國家就會滅亡。海盜強大會讓朝堂忌憚，回想練兵保衛國土。這是對大明的一個鞭笞。
大明一直對西北用兵但從為對沿海用兵，證明他們忽視了海兵這一塊，而這就是我們的將來建功立業的好地。與海盜做交易也是在打探海盜的消息，知己知彼，你才能打勝仗。”
子明點頭，“明白了，我會加強對海的認識。改日找幹爹（鄭和）聊聊。”
“父親，哥哥將會怎麽樣改變廣西族群問題？”
“漢化。”
漢化，是的漢化。沒有什麽是漢族容納不了的民族和文化，不管是多麽強大的外來文明，只要改成漢族語言，就會成為漢族的一種，它就會被儒家思想給侵占。
不管外來者對信仰多麽忠誠，只要穿漢族衣服、吃漢食、說漢言、學習漢族文化都會變成漢人。
漢化能將外來人變成自己人，能將不同民族變成一個大家庭，這就是漢家文化的強大，漢族的魅力。
雖然接納、吸收、內化的時間長一些，但很有效果。
劉濤建議子仁運用。
“這是一個很大的課題，要是感興趣就給你哥哥去信，你大哥會告訴你。”秦素蘭建議道。
“嗯。”
朝堂上沒有得到最終結論，宣帝經過幾天思考，最終決定從交趾撤兵，撤消交趾布政使司。
交趾又是一個潘國，結束了隸屬中國雲南的命運。
劉濤接手了劉族的資源在內閣站住腳跟，內閣的票擬有他的一份。
當夜輪到劉濤值夜，宣帝召見。
“劉大人，你最近的動作不小。”
宣帝讓劉濤跪著，劉濤也不敢起。
“說說，你們夫婦打什麽算盤。”
“無本的買賣，陛下喜歡可以參一腳。拿交趾的糧食賣與瓦刺，換銀子，用銀子換倭人的金子。一兩倭寇的金子換大明的銀子，凈賺三兩白銀。”
這般直白的話語，宣帝要是不懂真是個昏君。
“有多少人這般做？”
“苗頭，讓東廠去沿海查一查便知。”宣帝不喜殺腥，不願多動武。所以劉濤也只是提一提，等東廠的人受賄賂回京再從交易中分一杯羹。
留著海盜有用處。
“劉大人，你為人朕是昏君。”宣帝陰著臉。
“陛下恕罪。”
“你還沒達到非殺不可地步，直說。”
劉濤擡起頭，“陛下，您是明君。現在是，以後也是，將來都會是。但這也只是文臣嘴裏的明君。而不是天下百姓，歷史河流裏的明君。”
正真的明君不需要文臣評判，自有後來人述說。讓文臣評判的明君有幾個是被深刻記住？
真正深入人心並讚頌的都是雄偉大略的天可汗。
一百六十六、婦人之見
一百六十六、婦人之見
太祖開國，建文帝未建業，太宗主殺戮。到了宣帝就是守成，但對於那些不需要興兵就能獲得巨大利益的行為，宣帝也不是不能做。
劉濤給的建議實話說很能打動宣帝，但作為皇帝自控力還是有的，宣帝沒有表現出對這項目的認可。
“吃著碗裏的，看著盤裏的，才能吃成胖子。看著自己的國土，想著別國的土地，掠奪上面的財富，不勞而獲這是草原上的無禮教魯莽人行為。
但為什麽別人能這樣對大明，大明不能這樣對異國？只要不將這些搬到臺面上，一樣是文禮之邦。”
劉濤的一番話與宣帝接受的孔孟之道大相徑庭，宣帝沒想到劉濤會有這麽一番大膽的想法。這種想法不止宣帝，想必朝中大臣也未出現過類似念頭吧！
大多數人秉行的是“人不犯我，我不犯人”，主動進攻的念頭何曾出現過？
“歷來先祖先帝都是在北方留下了巨大功績，但從未有皇帝在南方留下功績，為什麽不向南探討？國力不行？不，向南探討根本不需要什麽國力，思想滲透就能控制。不能完全控制至少可以予求予取。
每隔兩年就會有大災大難，不是西邊就是南邊，一場連續三個月的災害就用去了國庫一半糧銀。有了外面的非附屬國，完全可以將災害轉移。外來的糧食便宜，可以賑災……”
“夠了，這事容後再議。”
與預想中一樣宣帝不讚成向外擴張，即使是不用一兵一卒的擴張。
“皇上，海盜一事還請皇上深思。臣告退。”
走出大殿，看旁邊守著的內監，劉濤可以預想到文臣的反駁，宣帝與大臣討論後的反對。
劉濤預測最壞的結果是漁民向內遷移，片木不得下海。將海邊的防禦拱手於人。
被利益熏暈眼、壯大野心的海盜怎麽會放棄不勞而獲回歸農田艱苦生活？窮極思變的沿海百姓怎不會與海盜合作？
堵不如疏啊！
不登高山不知山之高也，不臨深淵不知淵之深也，不到海邊不知海之大也，不做海的買賣不知海上絲綢之路的重要！
目光短淺也是文臣的缺點，紙上談兵是文臣的特色！
劉濤認為自己的進到忠臣的職責，該說的都說了，上面不重視也是上面的決定。作為臣子需要擔君之憂，提高子明在海戰方面的戰略意識刻不容緩。等子明獨擋一面海戰也差不多爆發！
秦素蘭去別莊擦看今年春耕情況，未曾想遇到帶一侍衛微服私訪的宣帝。
邀請宣帝進草亭子一坐，秦秦素蘭跪著給宣帝倒茶。
宣帝是為關心百姓的好皇帝，未坐下就問春耕情況，秦素蘭也能一一作答。
末了宣帝放下茶杯，“劉夫人知道健康在朝中情況嗎？”
“未知，那裏不是臣婦能知道，夫君也未曾多說。”
宣帝了然，婦人不得幹政，了解朝中動向的婦人寥寥無幾。
“健康現在受到以內閣為首的派系排擠，手上的事難以展開。別人一天能做好的事，他需要三天。”
秦素蘭再給宣帝倒茶，“臣婦管一小家，手裏人有能力強的，也有能力弱的。能力強的人不管吩咐的事物多難都能順利完成，即使難做也會想方設法完成。夫君就是那樣的人。”
宣帝對劉秦氏刮目相看，不卑不亢，既不得罪上頭人也不說夫君的壞就能將話題圓回來。這不是小家小戶女子中的大多數。
“健康可有與你說過朝堂上的事？”
秦素蘭眼皮動幾下，欲言又止。
宣帝了然，“盡管道來，恕你無罪。”
秦素蘭看宣帝一眼，低頭。“夫君在家不多說，就聽了一耳朵。夫君喝醉時說過軍隊將軍青黃不接，這樣下去二十年內不可出一位將帥。
當一個國家軍隊裏文官高於武將時……”
“說下去。”
“國恒亡。”秦素蘭大氣不敢出。
宣帝沈默，秦素蘭能感受到宣帝的怒氣。
五體投地恭送怒氣的宣帝離去，秦素蘭想是不是給他惹麻煩了？要不要收拾包袱逃命？
宣帝回宮思考兩日，劉濤照樣上朝下朝，對兌換金銀、軍隊、海賊閉口不談。
宣帝暗罵狐貍。
宣帝將劉夫人說的與自己見解與內閣重臣“三楊”討論。
楊榮不以為奇，“婦人之見，不足關心。”
“皇上，整體和平，局部戰爭未曾不可。”楊溥表示讚成招安海盜、利用海盜。
招安海盜、利用海盜兌換金銀的事能更順利進行。
楊士奇表示這事調查過才知，可以派少部分人去兌換。
三楊回內閣辦事處，楊榮路過劉濤辦事處站住，走進去。
似乎劉濤早已經知道內用，茶已經準備好。
“皇上與劉夫人相遇怕是必然非偶然吧？”
“非也，內人能遇上陛下是緣分。”
楊榮睨視劉濤，“劉大人前不久說的那番話目的不純，實際上是為鄭和謀劃。鄭國公願望不能實現，不願老去，再不下海怕是沒機會咯。”
鄭和是伊斯蘭教教徒，朝聖是他畢生的夢。
劉濤露出一個不可置否姿勢，楊榮看也不看轉身走出去。
楊溥進門，拿起三杯茶中的一杯。“水兵和騎兵大不相同，想要一兵兩用怕是難。至於將領倒是可以培養一二，不過希望不大。”
“讓那些小子去增加一些經驗罷了，要上陣才知道是否是將才。打算挑幾個軍營中的教幾個字，再扔到海賊上去，行兵布陣都需要實戰練練。”
楊溥給個野心不小的眼神，“天真，小心把自己折進去。”
楊士奇最後進門，看看三杯茶笑了。“吃的是楊溥吧。只有他了。”
“正是。”
“很難想象劉大人居然有這般大的異想，不過好像不錯。”
“得益於內子的提醒，不得不防！”
北邊的游牧民族殺不盡、殺不怕，十年一反覆。太宗一場戰爭只能換來十年的和平，要是現在不準備，十年後等著敵人兵臨城下！
“劉大人有賢內助。”
“片面之詞罷了，不是大智慧之人。大人繆讚！”
內婦人不能有太好的名聲，不然會被名聲所累。這不適合她，她會很煩擾。
一百六十七、美人再現
一百六十七、美人再現
秦素蘭拿著顆大珍珠，“心驚膽戰說了那些話，您只給這顆南明珠子是不是小氣了些？”
劉濤將手裏的水漬擦去，隨手將棉布扔進水盆。“擺飯。”
讓春草將珠子收好。
“看什麽看，你有脖子上的那塊就好了。”
小娃娃都是喜歡閃亮閃亮東西，小乖看著明珠就不願移眼。小眼睛看著爹，我也要。
劉濤當是沒看到女兒的需求，坐下等開飯。
“爹。”
“莊頭送了好些野菜來，今夜吃稀飯配野菜。”秦素蘭打斷小乖的話，很得意，她有小乖沒有。
像這種情況，小乖經歷了許多，知道是沒有她的份，老老實實的吃飯。
劉濤暗地裏送了些閃亮閃亮的寶石給小乖，叮囑小乖不要給娘親知道。所以小乖很聽話不和母親爭。
自從劉濤當上了劉族的族長，府裏來往就多了許多，族人來打秋風的、求官位的、為兒女婚事的都有。
於是秦素蘭就多了一個碎嘴功能，將族裏的消息收集、分析整理，匯報給劉濤。
“劉張氏的兒子明顯是個壞的，常打劉府名頭在鬧事，這次強搶民女殺寡婦就是該死的。可老太爺當年留下的信物在，求到這裏又不得不幫。真是生氣。”
“那就救出來，救出再弄死，給對方一個交代。”
“這也行，留著也是個禍害。”雖然不地道，但人渣留著禍害別人。
“遼東的‘鮮’貢到了，想要什麽？”
貢品是給皇帝享用，皇帝都會賞賜一些給臣子，雖然不到自己挑地步，但可以與其他大人換。
“今年有特新鮮的嗎？”
“與往年一般無二。”
“那就要蜂蜜，遼東的蜂蜜好，小乖喜歡吃。人參也可以換一些，族裏好幾個老人需要可以將皮子換出去，您打回來的皮子還沒用完。”
秦素蘭湊過去大膽地說：“要不要弄幾根鹿鞭回來？”
劉濤覺得男子的尊嚴受到嚴重侵犯，撩起眼皮看她，“你認為呢？”
秦素蘭意識到危險，身子退後一些，“呵呵，還是不了。”
劉濤身為內閣一員，自然沒有多少空閑時間，飯後休息一過就要到書房處理公務。
秦素蘭一直堅持飯後走一走，鍛煉身體。她認為五禽戲太難看，寧願選擇早晚繞花園走幾圈。
由於裙擺的限制，劉濤的一步是秦素蘭的兩步，小碎步跟上他步伐。在乍暖還寒的天氣裏，她汗流浹背，他安然無事。
在前院與後院的分界處，秦素蘭停下腳步，“還須多走幾圈，不能陪您到前面去了。”
“無妨。”
目送他離開，等他轉角消失，突然他在轉角處停頓一下，細看有彩色裙擺出現。
出了幺蛾子，他身邊多了個人。
“找老葉來問問。”
“是，夫人。”
老葉在花園一處候著，等夫人走到這邊。
“稟告夫人，那人是工部張君寶張大人送來的，昨日下午的事。敵人細作，還沒摸清身後主子，主子說留著看看能不能順藤摸瓜。”老葉一早弄清楚緣由，等夫人到就稟報。
“為什麽昨日不說？上下都打算瞞著本夫人？”
“夫人，是因為人太危險不得不處處監視。前面的緊張沒來得及說。”“那人不僅會些拳腳還會毒。紫陽大夫擦看大半日才發現她會毒，弄到後院太危險了！”
院子裏進了一條毒蛇她居然不知道，真是放松了警惕。有毒蛇在就要弄死，咬了小乖就不好。
“夫人。”老葉想想說，“那人有些像故去的齊夫人。”
有五分像過去的齊夫人，或許因為人像性子不像，所以主子才不想放到後院去。也或許……
“既然像故人就該去見見，讓前面的人警醒些。莫要讓人到了後院都不知道。”
“是，夫人。”老葉又覺得自己有些多嘴，要是主子對那新來的姑娘有……而夫人這般強勢是想收拾了新來的，會不會出現夫妻矛盾？！
知道劉濤在書房秦素蘭特意在三更去接人，挑著小燈籠慢慢走近。
門房守人躬身迎候。“拜見夫人。”
斜眼過去，無視外面人直接推門進去。
“夫人。”一侍女小小聲說，“書房重地，那些先生們也在裏面還是容稟……”
秦素蘭側頭對守門人說：“哪來的不懂規矩的人？”
門人不敢應，躬身候著。
“可有賣身契？”
“奴才不知。”被嚇著的門人突然跪下，侍女也跟著跪下。
再側身對侍女，“賣身契呢？”
“女婢沒有賣身契，或是在主子那。”
“既然是奴怎麽會沒有賣身契，簽賣身契了嗎？”秦素蘭的話平淡了許多。
侍女以為有機會，可以過一劫。
“夫人……”
“這等來歷不明的人也敢放到前院，就不怕丟失信件？莫子。”
莫子從黑暗裏走出，“夫人。”
“帶下去審問，誰派來的奸細。”
侍女慌張，“不，夫人，梅兒是張君寶大人送來伺候主子的。”
“本夫人與張夫人以姐妹相稱，張大人會做這樣愚笨之事？帶下去，打殺。”
“大人，大人，求求大人救救梅兒吧！”梅兒對秦素蘭跪地磕頭。
秦素蘭轉過去對上劉濤，笑了笑，“出來了。”
劉濤從她身後走出，“帶下去關押。嚴密監視。”
“是，主子。”梅兒被莫子打暈帶下去。
秦素蘭從披風裏伸出左手扯他袖子，“處理完該回去了，困。”
接過她手中燈籠，看她身上的披風眼熟，細看繡花這不就是他去年穿的那件嗎？
她總是喜歡撿他披風袍子穿，不允，她歪理一堆。
她是那般認真，說得那麽認真，“穿在我身上暖和得很。舍不得丟。要是可以真想將您的衣服都留著。”
秦素蘭順著他視線看去，從心底溢出笑容，“定是您知我最愛這件，今日一看如新的一般，小乖都問這件衣服什麽時候做的她怎麽不知道。她不知這是您去年穿的那件。”
他放慢腳步，讓她靠近一些，讓燈籠照亮她跟前的路。
一百六十八、愛的證明
一百六十八、愛的證明
“新給您做的披風看到了嗎？放在櫃子上，早上霜霧多，記得穿上。得要叮囑莫子不管去哪都拿上。”
“嗯。”
“這次做的是墨青色，用了金線，好看得緊。用了銀子壓腳，即使其快馬也不會飛起。”
他的袍子和披風到她身上就是遮腳的長衣，不覺難看反而別有一番滋味。所以秦素蘭喜歡給他做英氣的、閃亮的長袍子。
當然男款披風袍子穿不出門，外出自然有外出的袍子、披風。
前院的事像從未發生，對夫妻二人的關系也不起一丁點作用。夫婦二人慢慢走慢慢聊，回房洗洗睡。
幾個相熟夫人聚在一起討論春衫款式，不愁衣食住行的她們不願追風更願引領潮流。衣著也是她們生活中重要的一項。
“趁著這個機會問問張姐姐，張大人那般是何意？”秦素蘭將手裏的布料放下。
“就知道你會問，都給你查清楚。我家那位在外面養了一只揚州瘦馬，與你府裏的那只恰好是一對姐兒，前不久不知被誰提點劉大人的事。劉大人就被惦記上了，我家那個好酒貪杯，糊裏糊塗的被人利用做了蠢事，現都在給劉濤賠罪呢！”
“接著。”
“當天酒醒，我家那位就將揚州瘦馬給綁到劉大人面前，劉大人似乎問到了什麽，但我家那個不願說。妹妹要是能問到就給我說說，怎麽一回事。”
張夫人看秦素蘭，秦素蘭給張夫人一個“我信”的神情。
家族與家族的往來，不單看一件事。
“以前劉大人是一個人的榮耀，現今是一家族的資源，這京城沒誰是劉大人配不上。難不保出個齊二夫人、齊三夫人。”孫夫人一臉鄙視。
“不怕那些低賤的，就怕那些庶女，什麽都做得出來，見到好的就出來蹦達蹦達不顧臉面。你可要提防些，別被得逞了。”共大夫人提醒秦素蘭。
秦素蘭也覺最近到府裏的年輕小娘子多了許多，該防範未然，不能留姑娘在府裏過夜。
馬車駛到西門大街停了下來，夜鶯出去看看，回身道：“前面有家店鋪新開張，人群開始散去，馬車不久就能走動。”
輕輕推開車窗簾子，前邊兒也停了一輛馬車，有官家標志。前面車的簾子打開，先露出網巾發頂。
這般圓的頭，是個英俊的吧。
那人回頭與秦素蘭視線對上，秦素蘭手一松簾子掉落隔去外面世界。
那人不是誰，是個忘記十幾年的故人、過客——李世貴。
有緣無份的人罷了，無須記著。同為大明官員，見到也是正常。
“抱歉夫人，小店最後一份魚糕已經賣完了。夫人要是喜歡不如先訂下，等親自送到您府上。”掌櫃的伏低做小。
“今日不再做是嗎？”
“是的。家母年紀大，做多了口味跟不上。”
秦素蘭掃視店鋪裏新出糕點，鮮熱，挑好幾樣結賬離開。
“夫人。”
門口有小斯專門候著。
“小的家主來早，買得一份，家主說夫人家小孩愛吃特意相讓。”
這小斯眼生得很，“你是誰家的？”
“小的是新任禦史李家，家主落宅朱雀街。”小斯似乎很有榮譽感，是個忠誠的。
“回去謝過你家主，心意領了。”
小斯是聰明的，知道該夫人不會收。想再說什麽，但該夫人已經離開，被侍衛擋著上不前。
秦素蘭將老葉送來的信息看一遍，李世貴憑借一己之力走到禦史位置，實力不可小覷。
家裏有個霸道的人，事事要掌控，秦素蘭不敢不將此事告訴他，即使他已經知道。
“看我作甚？您是天上星辰，最耀眼的那一顆，我眼裏只有你，別的再也看不進去。”
見他還不願將視線看過來，不得以去牽他的手。
“吃醋的人應該是我，那個梅兒，您怎麽不和我說？那時可是嚇著我了，您要是留個女的在書房紅袖添香，我該怎麽辦？”
一手攬住她腰身，將她抱在懷裏，挑起下巴含住她的唇。
隔日下午，老葉來報，“主子將賣魚糕的那家店鋪及人都買了下來，夫人想吃什麽盡管吩咐他們做。”
秦素蘭先是驚愕，接著湧出一股說不出的滋味。
該用什麽話來形容這霸道的男人？
雖然揮霍了些，但不得不說很得她心，她心歡喜。
女為悅己者容，秦素蘭不僅做了一頓豐富晚餐還仔細打扮一番，就為給他驚艷的感覺。相信只要一進門就閃亮他眼睛。
夜鶯不知該不該說，今夜主子輪值，不回府吃飯。
大管家得知此事給內閣裏辦事的主子遞信，就一詞“望眼欲穿”。
劉濤接到紙條疑惑，慢慢明悟。
“劉大人，這是出宮？晚膳？”小官提醒大人今夜輪值。
劉濤搖搖手，“去去就回，不會誤了陛下的事。”
劉濤將馬鞭人給門房，行色匆匆，進屋吃飯。
秦素蘭很努力展現自己，但他什麽也不表達。
小乖努力跟上爹爹吃飯速度，大口大口扒飯，反觀秦素蘭數著米粒下肚。
想著今晚是白費力氣，有人不懂欣賞。
“吃飯要慢慢吃。小乖，你是姑娘家不能這樣吃。”
秦素蘭的話只對小乖有效，劉濤我行我素。小乖見爹爹速度不停，她也不停繼續跟上。
劉濤放下碗筷，小乖也跟著放下。
“吃飽了嗎?”
小乖摸摸肚子似乎吃撐了，“飽了。”
“帶小姐去消食。”
春草依照命令帶小姐離開飯廳。
飯廳的位置設在前院與後院的交界處，離前院近一些。
“去哪？”被他不管不顧的拉著只好踉蹌跟上。
進前院他地方，剛進門就被關上大門，秦素蘭看著他樣子心有餘悸。
能不能溫柔點兒？
劉濤化作色中餓狼，將她紅金白襯腰帶、紅金白襯藍背子扯下，撕開冰絲軟金儒裙，將她反壓在桌上，熟練扯下她的褻褲。
“今日（時間）是緊張了些，等我沐休你再穿一次，到時給你畫眉。”
你混蛋。
秦素蘭暗罵。該死，知道會是這樣就不找罪受。
一百六十九、海棠依舊
一百六十九、海棠依舊
劉濤帶著一身酒氣回家，躺下就睡。
“比一頭牛還重！”只有他酒醉她才敢這樣放肆。
熟練地給他換衣服，“一身花粉味，拿去燒了。”
衣衫沾了太多胭脂水粉，不想要。
劉濤每次出門穿的都是新衣裳，都是她讓針線人做的。去沾花惹草的衣服留著沒用，秦素蘭怎麽做也趕不上銷毀的速度。
“這次我可是大開眼界！歌姬投懷送抱都不是新鮮事，自薦枕席的姑娘也不少了，今日居然讓我看到四位身份不低的姑娘名言要嫁主子！四位啊！一天四位。”莫子繪聲繪色。
春草和夜鶯同時翻白眼，“少見多怪。”
“姑爺家的三姑奶奶親自過來，還帶著位表小姐，說是給劉家開枝散葉。夫人不讓表小姐留下，還打潑……”
春草在夫人視線中慢慢吞下聲音。
“夫人。”
“嚼舌頭，可不是良仆人的行為。”
“女婢知錯。”“奴才知罪。”
秦素蘭坐在主位上，“這樣下去也不是辦法，放聲出去，劉府不收來歷不明的女子，來一個打殺一個。對外面說劉夫人不允許劉大人納妾，想進門先喝絕育湯。”
“夫人，這可不行。”
“夫人這樣可不就坐實了外面傳的那些名色了嗎？”莫子低聲說。
“名頭都已經有了還怕什麽？大人那本夫人去說，莫子你將消息傳遞出去。”秦素蘭似乎對自己的名聲一點兒也不在意。
“是，夫人。”
莫子離開不久，大管家福伯求見。
“夫人可是想好了？”
“已經很清楚，福伯是不讚成這樣做還是有什麽人要推薦進門啊？”
“夫人說笑了，在給個膽子也不敢那樣做。是那邊的先生，那些先生讓老奴來提醒夫人，既然做了決定就要準備後宮召見。雖說後宮不大管朝臣後院，難不保有小人作祟。”
東廠的人到處是，什麽也瞞不過他們耳朵，而且東廠耳目善於捏造是非，得要小心才是。
說這秦素蘭也不是很在意，皇宮去了幾遍，太後皇後也見著幾次，不說了解也有幾分應對之策。再說了她是二品命婦，沒有皇帝旨意誰敢奪了誥命對她行不軌？
要是有什麽壞結果，不過是賞賜幾個美人。雖然賞賜的美人有些背景有些手段，但找個院子關上還能有什麽作用？
夜半，劉濤酒醒，起床沐浴。
床上美人半睡半醒，將濕發放到她脖子上，濕意讓她驚醒。
“桃花樹。”
“嗯？”
“桃花樹。”
這句話讓他失神，回憶當年，她就站在屏風後笑說：“聽說您惹了一樹桃花。”
收回思緒，“我是一樹桃花，你是什麽？”“嗯？”
秦素蘭瞇著眼看他，半明半笑。
“海棠依舊”
突然秦素蘭醒悟這不是做夢，睜大眼睛。
劉濤壓過去，不讓她動彈。“這樣是不是一樹桃花壓海棠。”
秦素蘭尬笑，一樹桃花壓海棠虧他想得出。
“長夜漫漫不做些什麽真可惜。劉夫人，今夜想用哪個姿勢啊？”
秦素蘭第一反應就是瞪眼裝死。死魚癱行不？
有個衣食無憂的士子，獨愛閨房之樂，對此頗有研究。又見明記有色彩鮮明的畫本流出，於是毛遂自薦為畫家，出了本大膽的春宮圖。
一
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“這怎麽行？那可是廣西，尚未開化，民風彪悍！”
“所以，你要幫他，在春祭來臨之前想好辦法。春祭之後就會調動，子仁到廣西的第一件事就是處理暴動問題。”
秦素蘭一時心急，這讓她這麽想？
劉濤見嚇著她了，安慰說：“不怕，其實廣西也不是個恐怖地方，只是北方人難適應最南方人的氣候，才說成那樣。廣西還是很好的。如果將來走投無路，選擇的第一個地放就是廣西。在廣西自成為王，像沐鎮守雲南那般。
出可以到腳趾，到海外，進可以北上。”
秦素蘭一捶打去，“你還要我想什麽？存心嚇我？”
劉濤攬過秦素蘭，“想在廣西站穩腳跟需要大功夫，廣西地理位置好，但經濟不好，需要找一條路，類似絲綢之路的交通交易要道。而你需要的就是想辦法將那裏的土特長變成商品。”
這是秦素蘭的特長，所以要在春祭前想好，安排好人員。等子仁平亂後扶持生產。
“廣西有什麽？除了水果還是水果，雖然好吃但是不耐保存。”
親她一下，“這是你需要思考的問題。”
一百六十五、漢化
一百六十五、漢化
宣德二年春，開朝的第一個話題就是從交趾撤兵，撤消交趾布政使司。
這次朝堂再次開始了扯皮行為。
北京一帶氣候寒冷，花朝節過後，冬天餘下的寒氣還很厲害。冷風時常刮起，刮起就飛沙走石。拘束在一室之中，想出去不可得。每次冒風疾行，不到百步就（被迫）返回。
二十二日天氣略微暖和，劉家一家出東直門，到滿井。
高大的柳樹夾立堤旁，肥沃的土地有些濕潤，一望空曠開闊，人好像是逃脫籠子的天鵝。這時河的冰面剛剛融化，波光才剛剛開始明亮，像魚鱗似的浪紋一層一層，清澈得可以看到河底，光亮的樣子，好像明鏡新打開，清冷的光輝突然從鏡匣中射出來一樣。
山巒被晴天融化的積雪洗過，美好的樣子，好像剛擦過一樣；嬌艷光亮，又像美麗的少女洗了臉剛梳好的髻寰一樣。
柳條將要舒展卻還沒有舒展，柔軟的梢頭在風中散開，麥苗破土而出，短小如獸頸上的毛，才一寸左右。
游人還不旺盛，但用泉水煮茶喝的，拿著酒杯唱歌的，身著艷裝騎驢的，也時時能看到。風力雖然還很強，然而走路就汗流浹背。
那些在沙灘上曬太陽的鳥，浮到水面上戲水的魚，都悠然自得，一切動物都透出喜悅的氣息。才知道郊野之外未曾沒有春天，可住在城裏的人卻不知道。
“不會因為游玩而耽誤公事，能無拘無束瀟灑在山石草木之間游玩的，恐怕只我這個職位了。”劉漮自嘲。
劉濤自倒一酒，睨視劉漮一眼。劉濤今日沐休才有空帶人到郊外來，家裏的婦人已經很久沒出門了。
秦素蘭協助四弟妹將餐食拿出，將剩下的食物交給下人送到另一邊的亭子去。
劉濤今日出門並不是單為了春游而是考究劉家族學裏的弟子，要是有見識有膽量的人將會被派幾個出去當大用。
劉濤將景文帶在身邊，劉家族弟子圍著劉濤相談而歡，秦素蘭等夫人只能看著笑。
“二嫂。”四弟妹對二嫂還是有些尷尬。
秦素蘭收回視線，“有事？”
劉張氏搖搖頭，劉族這邊婦人事，大哥在時由大嫂說了算，大哥不在了由二嫂說了算，她四房的只能管好自己的小院子。
“二嫂，景天，能不能和子明一起進書院？”
“景天也有十一歲了吧，夠年齡了自然可以。自此就讓子明帶景天過去，那邊的先生會安排好。”
“那就有勞二嫂。”
“其實沒必要，要是景天在族學學得好，沒必要到應天書院去。”
“應天書院總是好一些，以前是年齡不夠，今年剛好，既然有伴就和子明一起過去。”
春游給所有有目的的人一個很好的答覆，沒人都收到預想中的答案。
回家路上，小乖玩累了窩在二哥懷裏睡。
“這次將會有三批人馬從四個方向進廣西桂林，有兩隊人到福建、廣東去。廣西的貨物會運到廣東、福建去。”
“父親是要和海盜合作？”
劉濤看著兒子說：“這是你母親的主意。”
秦素蘭不好意思地笑，“其實這並難，海盜雖然很可惡但請不要忽視他們對沿海百姓的保護。海盜也是人，廣西的百姓也是人，我們和海盜交易也是造福百姓。
你哥哥說過一個國家要是沒有外敵在虎視眈眈，這個國家就會滅亡。海盜強大會讓朝堂忌憚，回想練兵保衛國土。這是對大明的一個鞭笞。
大明一直對西北用兵但從為對沿海用兵，證明他們忽視了海兵這一塊，而這就是我們的將來建功立業的好地。與海盜做交易也是在打探海盜的消息，知己知彼，你才能打勝仗。”
子明點頭，“明白了，我會加強對海的認識。改日找幹爹（鄭和）聊聊。”
“父親，哥哥將會怎麽樣改變廣西族群問題？”
“漢化。”
漢化，是的漢化。沒有什麽是漢族容納不了的民族和文化，不管是多麽強大的外來文明，只要改成漢族語言，就會成為漢族的一種，它就會被儒家思想給侵占。
不管外來者對信仰多麽忠誠，只要穿漢族衣服、吃漢食、說漢言、學習漢族文化都會變成漢人。
漢化能將外來人變成自己人，能將不同民族變成一個大家庭，這就是漢家文化的強大，漢族的魅力。
雖然接納、吸收、內化的時間長一些，但很有效果。
劉濤建議子仁運用。
“這是一個很大的課題，要是感興趣就給你哥哥去信，你大哥會告訴你。”秦素蘭建議道。
“嗯。”
朝堂上沒有得到最終結論，宣帝經過幾天思考，最終決定從交趾撤兵，撤消交趾布政使司。
交趾又是一個潘國，結束了隸屬中國雲南的命運。
劉濤接手了劉族的資源在內閣站住腳跟，內閣的票擬有他的一份。
當夜輪到劉濤值夜，宣帝召見。
“劉大人，你最近的動作不小。”
宣帝讓劉濤跪著，劉濤也不敢起。
“說說，你們夫婦打什麽算盤。”
“無本的買賣，陛下喜歡可以參一腳。拿交趾的糧食賣與瓦刺，換銀子，用銀子換倭人的金子。一兩倭寇的金子換大明的銀子，凈賺三兩白銀。”
這般直白的話語，宣帝要是不懂真是個昏君。
“有多少人這般做？”
“苗頭，讓東廠去沿海查一查便知。”宣帝不喜殺腥，不願多動武。所以劉濤也只是提一提，等東廠的人受賄賂回京再從交易中分一杯羹。
留著海盜有用處。
“劉大人，你為人朕是昏君。”宣帝陰著臉。
“陛下恕罪。”
“你還沒達到非殺不可地步，直說。”
劉濤擡起頭，“陛下，您是明君。現在是，以後也是，將來都會是。但這也只是文臣嘴裏的明君。而不是天下百姓，歷史河流裏的明君。”
正真的明君不需要文臣評判，自有後來人述說。讓文臣評判的明君有幾個是被深刻記住？
真正深入人心並讚頌的都是雄偉大略的天可汗。
一百六十六、婦人之見
一百六十六、婦人之見
太祖開國，建文帝未建業，太宗主殺戮。到了宣帝就是守成，但對於那些不需要興兵就能獲得巨大利益的行為，宣帝也不是不能做。
劉濤給的建議實話說很能打動宣帝，但作為皇帝自控力還是有的，宣帝沒有表現出對這項目的認可。
“吃著碗裏的，看著盤裏的，才能吃成胖子。看著自己的國土，想著別國的土地，掠奪上面的財富，不勞而獲這是草原上的無禮教魯莽人行為。
但為什麽別人能這樣對大明，大明不能這樣對異國？只要不將這些搬到臺面上，一樣是文禮之邦。”
劉濤的一番話與宣帝接受的孔孟之道大相徑庭，宣帝沒想到劉濤會有這麽一番大膽的想法。這種想法不止宣帝，想必朝中大臣也未出現過類似念頭吧！
大多數人秉行的是“人不犯我，我不犯人”，主動進攻的念頭何曾出現過？
“歷來先祖先帝都是在北方留下了巨大功績，但從未有皇帝在南方留下功績，為什麽不向南探討？國力不行？不，向南探討根本不需要什麽國力，思想滲透就能控制。不能完全控制至少可以予求予取。
每隔兩年就會有大災大難，不是西邊就是南邊，一場連續三個月的災害就用去了國庫一半糧銀。有了外面的非附屬國，完全可以將災害轉移。外來的糧食便宜，可以賑災……”
“夠了，這事容後再議。”
與預想中一樣宣帝不讚成向外擴張，即使是不用一兵一卒的擴張。
“皇上，海盜一事還請皇上深思。臣告退。”
走出大殿，看旁邊守著的內監，劉濤可以預想到文臣的反駁，宣帝與大臣討論後的反對。
劉濤預測最壞的結果是漁民向內遷移，片木不得下海。將海邊的防禦拱手於人。
被利益熏暈眼、壯大野心的海盜怎麽會放棄不勞而獲回歸農田艱苦生活？窮極思變的沿海百姓怎不會與海盜合作？
堵不如疏啊！
不登高山不知山之高也，不臨深淵不知淵之深也，不到海邊不知海之大也，不做海的買賣不知海上絲綢之路的重要！
目光短淺也是文臣的缺點，紙上談兵是文臣的特色！
劉濤認為自己的進到忠臣的職責，該說的都說了，上面不重視也是上面的決定。作為臣子需要擔君之憂，提高子明在海戰方面的戰略意識刻不容緩。等子明獨擋一面海戰也差不多爆發！
秦素蘭去別莊擦看今年春耕情況，未曾想遇到帶一侍衛微服私訪的宣帝。
邀請宣帝進草亭子一坐，秦秦素蘭跪著給宣帝倒茶。
宣帝是為關心百姓的好皇帝，未坐下就問春耕情況，秦素蘭也能一一作答。
末了宣帝放下茶杯，“劉夫人知道健康在朝中情況嗎？”
“未知，那裏不是臣婦能知道，夫君也未曾多說。”
宣帝了然，婦人不得幹政，了解朝中動向的婦人寥寥無幾。
“健康現在受到以內閣為首的派系排擠，手上的事難以展開。別人一天能做好的事，他需要三天。”
秦素蘭再給宣帝倒茶，“臣婦管一小家，手裏人有能力強的，也有能力弱的。能力強的人不管吩咐的事物多難都能順利完成，即使難做也會想方設法完成。夫君就是那樣的人。”
宣帝對劉秦氏刮目相看，不卑不亢，既不得罪上頭人也不說夫君的壞就能將話題圓回來。這不是小家小戶女子中的大多數。
“健康可有與你說過朝堂上的事？”
秦素蘭眼皮動幾下，欲言又止。
宣帝了然，“盡管道來，恕你無罪。”
秦素蘭看宣帝一眼，低頭。“夫君在家不多說，就聽了一耳朵。夫君喝醉時說過軍隊將軍青黃不接，這樣下去二十年內不可出一位將帥。
當一個國家軍隊裏文官高於武將時……”
“說下去。”
“國恒亡。”秦素蘭大氣不敢出。
宣帝沈默，秦素蘭能感受到宣帝的怒氣。
五體投地恭送怒氣的宣帝離去，秦素蘭想是不是給他惹麻煩了？要不要收拾包袱逃命？
宣帝回宮思考兩日，劉濤照樣上朝下朝，對兌換金銀、軍隊、海賊閉口不談。
宣帝暗罵狐貍。
宣帝將劉夫人說的與自己見解與內閣重臣“三楊”討論。
楊榮不以為奇，“婦人之見，不足關心。”
“皇上，整體和平，局部戰爭未曾不可。”楊溥表示讚成招安海盜、利用海盜。
招安海盜、利用海盜兌換金銀的事能更順利進行。
楊士奇表示這事調查過才知，可以派少部分人去兌換。
三楊回內閣辦事處，楊榮路過劉濤辦事處站住，走進去。
似乎劉濤早已經知道內用，茶已經準備好。
“皇上與劉夫人相遇怕是必然非偶然吧？”
“非也，內人能遇上陛下是緣分。”
楊榮睨視劉濤，“劉大人前不久說的那番話目的不純，實際上是為鄭和謀劃。鄭國公願望不能實現，不願老去，再不下海怕是沒機會咯。”
鄭和是伊斯蘭教教徒，朝聖是他畢生的夢。
劉濤露出一個不可置否姿勢，楊榮看也不看轉身走出去。
楊溥進門，拿起三杯茶中的一杯。“水兵和騎兵大不相同，想要一兵兩用怕是難。至於將領倒是可以培養一二，不過希望不大。”
“讓那些小子去增加一些經驗罷了，要上陣才知道是否是將才。打算挑幾個軍營中的教幾個字，再扔到海賊上去，行兵布陣都需要實戰練練。”
楊溥給個野心不小的眼神，“天真，小心把自己折進去。”
楊士奇最後進門，看看三杯茶笑了。“吃的是楊溥吧。只有他了。”
“正是。”
“很難想象劉大人居然有這般大的異想，不過好像不錯。”
“得益於內子的提醒，不得不防！”
北邊的游牧民族殺不盡、殺不怕，十年一反覆。太宗一場戰爭只能換來十年的和平，要是現在不準備，十年後等著敵人兵臨城下！
“劉大人有賢內助。”
“片面之詞罷了，不是大智慧之人。大人繆讚！”
內婦人不能有太好的名聲，不然會被名聲所累。這不適合她，她會很煩擾。
一百六十七、美人再現
一百六十七、美人再現
秦素蘭拿著顆大珍珠，“心驚膽戰說了那些話，您只給這顆南明珠子是不是小氣了些？”
劉濤將手裏的水漬擦去，隨手將棉布扔進水盆。“擺飯。”
讓春草將珠子收好。
“看什麽看，你有脖子上的那塊就好了。”
小娃娃都是喜歡閃亮閃亮東西，小乖看著明珠就不願移眼。小眼睛看著爹，我也要。
劉濤當是沒看到女兒的需求，坐下等開飯。
“爹。”
“莊頭送了好些野菜來，今夜吃稀飯配野菜。”秦素蘭打斷小乖的話，很得意，她有小乖沒有。
像這種情況，小乖經歷了許多，知道是沒有她的份，老老實實的吃飯。
劉濤暗地裏送了些閃亮閃亮的寶石給小乖，叮囑小乖不要給娘親知道。所以小乖很聽話不和母親爭。
自從劉濤當上了劉族的族長，府裏來往就多了許多，族人來打秋風的、求官位的、為兒女婚事的都有。
於是秦素蘭就多了一個碎嘴功能，將族裏的消息收集、分析整理，匯報給劉濤。
“劉張氏的兒子明顯是個壞的，常打劉府名頭在鬧事，這次強搶民女殺寡婦就是該死的。可老太爺當年留下的信物在，求到這裏又不得不幫。真是生氣。”
“那就救出來，救出再弄死，給對方一個交代。”
“這也行，留著也是個禍害。”雖然不地道，但人渣留著禍害別人。
“遼東的‘鮮’貢到了，想要什麽？”
貢品是給皇帝享用，皇帝都會賞賜一些給臣子，雖然不到自己挑地步，但可以與其他大人換。
“今年有特新鮮的嗎？”
“與往年一般無二。”
“那就要蜂蜜，遼東的蜂蜜好，小乖喜歡吃。人參也可以換一些，族裏好幾個老人需要可以將皮子換出去，您打回來的皮子還沒用完。”
秦素蘭湊過去大膽地說：“要不要弄幾根鹿鞭回來？”
劉濤覺得男子的尊嚴受到嚴重侵犯，撩起眼皮看她，“你認為呢？”
秦素蘭意識到危險，身子退後一些，“呵呵，還是不了。”
劉濤身為內閣一員，自然沒有多少空閑時間，飯後休息一過就要到書房處理公務。
秦素蘭一直堅持飯後走一走，鍛煉身體。她認為五禽戲太難看，寧願選擇早晚繞花園走幾圈。
由於裙擺的限制，劉濤的一步是秦素蘭的兩步，小碎步跟上他步伐。在乍暖還寒的天氣裏，她汗流浹背，他安然無事。
在前院與後院的分界處，秦素蘭停下腳步，“還須多走幾圈，不能陪您到前面去了。”
“無妨。”
目送他離開，等他轉角消失，突然他在轉角處停頓一下，細看有彩色裙擺出現。
出了幺蛾子，他身邊多了個人。
“找老葉來問問。”
“是，夫人。”
老葉在花園一處候著，等夫人走到這邊。
“稟告夫人，那人是工部張君寶張大人送來的，昨日下午的事。敵人細作，還沒摸清身後主子，主子說留著看看能不能順藤摸瓜。”老葉一早弄清楚緣由，等夫人到就稟報。
“為什麽昨日不說？上下都打算瞞著本夫人？”
“夫人，是因為人太危險不得不處處監視。前面的緊張沒來得及說。”“那人不僅會些拳腳還會毒。紫陽大夫擦看大半日才發現她會毒，弄到後院太危險了！”
院子裏進了一條毒蛇她居然不知道，真是放松了警惕。有毒蛇在就要弄死，咬了小乖就不好。
“夫人。”老葉想想說，“那人有些像故去的齊夫人。”
有五分像過去的齊夫人，或許因為人像性子不像，所以主子才不想放到後院去。也或許……
“既然像故人就該去見見，讓前面的人警醒些。莫要讓人到了後院都不知道。”
“是，夫人。”老葉又覺得自己有些多嘴，要是主子對那新來的姑娘有……而夫人這般強勢是想收拾了新來的，會不會出現夫妻矛盾？！
知道劉濤在書房秦素蘭特意在三更去接人，挑著小燈籠慢慢走近。
門房守人躬身迎候。“拜見夫人。”
斜眼過去，無視外面人直接推門進去。
“夫人。”一侍女小小聲說，“書房重地，那些先生們也在裏面還是容稟……”
秦素蘭側頭對守門人說：“哪來的不懂規矩的人？”
門人不敢應，躬身候著。
“可有賣身契？”
“奴才不知。”被嚇著的門人突然跪下，侍女也跟著跪下。
再側身對侍女，“賣身契呢？”
“女婢沒有賣身契，或是在主子那。”
“既然是奴怎麽會沒有賣身契，簽賣身契了嗎？”秦素蘭的話平淡了許多。
侍女以為有機會，可以過一劫。
“夫人……”
“這等來歷不明的人也敢放到前院，就不怕丟失信件？莫子。”
莫子從黑暗裏走出，“夫人。”
“帶下去審問，誰派來的奸細。”
侍女慌張，“不，夫人，梅兒是張君寶大人送來伺候主子的。”
“本夫人與張夫人以姐妹相稱，張大人會做這樣愚笨之事？帶下去，打殺。”
“大人，大人，求求大人救救梅兒吧！”梅兒對秦素蘭跪地磕頭。
秦素蘭轉過去對上劉濤，笑了笑，“出來了。”
劉濤從她身後走出，“帶下去關押。嚴密監視。”
“是，主子。”梅兒被莫子打暈帶下去。
秦素蘭從披風裏伸出左手扯他袖子，“處理完該回去了，困。”
接過她手中燈籠，看她身上的披風眼熟，細看繡花這不就是他去年穿的那件嗎？
她總是喜歡撿他披風袍子穿，不允，她歪理一堆。
她是那般認真，說得那麽認真，“穿在我身上暖和得很。舍不得丟。要是可以真想將您的衣服都留著。”
秦素蘭順著他視線看去，從心底溢出笑容，“定是您知我最愛這件，今日一看如新的一般，小乖都問這件衣服什麽時候做的她怎麽不知道。她不知這是您去年穿的那件。”
他放慢腳步，讓她靠近一些，讓燈籠照亮她跟前的路。
一百六十八、愛的證明
一百六十八、愛的證明
“新給您做的披風看到了嗎？放在櫃子上，早上霜霧多，記得穿上。得要叮囑莫子不管去哪都拿上。”
“嗯。”
“這次做的是墨青色，用了金線，好看得緊。用了銀子壓腳，即使其快馬也不會飛起。”
他的袍子和披風到她身上就是遮腳的長衣，不覺難看反而別有一番滋味。所以秦素蘭喜歡給他做英氣的、閃亮的長袍子。
當然男款披風袍子穿不出門，外出自然有外出的袍子、披風。
前院的事像從未發生，對夫妻二人的關系也不起一丁點作用。夫婦二人慢慢走慢慢聊，回房洗洗睡。
幾個相熟夫人聚在一起討論春衫款式，不愁衣食住行的她們不願追風更願引領潮流。衣著也是她們生活中重要的一項。
“趁著這個機會問問張姐姐，張大人那般是何意？”秦素蘭將手裏的布料放下。
“就知道你會問，都給你查清楚。我家那位在外面養了一只揚州瘦馬，與你府裏的那只恰好是一對姐兒，前不久不知被誰提點劉大人的事。劉大人就被惦記上了，我家那個好酒貪杯，糊裏糊塗的被人利用做了蠢事，現都在給劉濤賠罪呢！”
“接著。”
“當天酒醒，我家那位就將揚州瘦馬給綁到劉大人面前，劉大人似乎問到了什麽，但我家那個不願說。妹妹要是能問到就給我說說，怎麽一回事。”
張夫人看秦素蘭，秦素蘭給張夫人一個“我信”的神情。
家族與家族的往來，不單看一件事。
“以前劉大人是一個人的榮耀，現今是一家族的資源，這京城沒誰是劉大人配不上。難不保出個齊二夫人、齊三夫人。”孫夫人一臉鄙視。
“不怕那些低賤的，就怕那些庶女，什麽都做得出來，見到好的就出來蹦達蹦達不顧臉面。你可要提防些，別被得逞了。”共大夫人提醒秦素蘭。
秦素蘭也覺最近到府裏的年輕小娘子多了許多，該防範未然，不能留姑娘在府裏過夜。
馬車駛到西門大街停了下來，夜鶯出去看看，回身道：“前面有家店鋪新開張，人群開始散去，馬車不久就能走動。”
輕輕推開車窗簾子，前邊兒也停了一輛馬車，有官家標志。前面車的簾子打開，先露出網巾發頂。
這般圓的頭，是個英俊的吧。
那人回頭與秦素蘭視線對上，秦素蘭手一松簾子掉落隔去外面世界。
那人不是誰，是個忘記十幾年的故人、過客——李世貴。
有緣無份的人罷了，無須記著。同為大明官員，見到也是正常。
“抱歉夫人，小店最後一份魚糕已經賣完了。夫人要是喜歡不如先訂下，等親自送到您府上。”掌櫃的伏低做小。
“今日不再做是嗎？”
“是的。家母年紀大，做多了口味跟不上。”
秦素蘭掃視店鋪裏新出糕點，鮮熱，挑好幾樣結賬離開。
“夫人。”
門口有小斯專門候著。
“小的家主來早，買得一份，家主說夫人家小孩愛吃特意相讓。”
這小斯眼生得很，“你是誰家的？”
“小的是新任禦史李家，家主落宅朱雀街。”小斯似乎很有榮譽感，是個忠誠的。
“回去謝過你家主，心意領了。”
小斯是聰明的，知道該夫人不會收。想再說什麽，但該夫人已經離開，被侍衛擋著上不前。
秦素蘭將老葉送來的信息看一遍，李世貴憑借一己之力走到禦史位置，實力不可小覷。
家裏有個霸道的人，事事要掌控，秦素蘭不敢不將此事告訴他，即使他已經知道。
“看我作甚？您是天上星辰，最耀眼的那一顆，我眼裏只有你，別的再也看不進去。”
見他還不願將視線看過來，不得以去牽他的手。
“吃醋的人應該是我，那個梅兒，您怎麽不和我說？那時可是嚇著我了，您要是留個女的在書房紅袖添香，我該怎麽辦？”
一手攬住她腰身，將她抱在懷裏，挑起下巴含住她的唇。
隔日下午，老葉來報，“主子將賣魚糕的那家店鋪及人都買了下來，夫人想吃什麽盡管吩咐他們做。”
秦素蘭先是驚愕，接著湧出一股說不出的滋味。
該用什麽話來形容這霸道的男人？
雖然揮霍了些，但不得不說很得她心，她心歡喜。
女為悅己者容，秦素蘭不僅做了一頓豐富晚餐還仔細打扮一番，就為給他驚艷的感覺。相信只要一進門就閃亮他眼睛。
夜鶯不知該不該說，今夜主子輪值，不回府吃飯。
大管家得知此事給內閣裏辦事的主子遞信，就一詞“望眼欲穿”。
劉濤接到紙條疑惑，慢慢明悟。
“劉大人，這是出宮？晚膳？”小官提醒大人今夜輪值。
劉濤搖搖手，“去去就回，不會誤了陛下的事。”
劉濤將馬鞭人給門房，行色匆匆，進屋吃飯。
秦素蘭很努力展現自己，但他什麽也不表達。
小乖努力跟上爹爹吃飯速度，大口大口扒飯，反觀秦素蘭數著米粒下肚。
想著今晚是白費力氣，有人不懂欣賞。
“吃飯要慢慢吃。小乖，你是姑娘家不能這樣吃。”
秦素蘭的話只對小乖有效，劉濤我行我素。小乖見爹爹速度不停，她也不停繼續跟上。
劉濤放下碗筷，小乖也跟著放下。
“吃飽了嗎?”
小乖摸摸肚子似乎吃撐了，“飽了。”
“帶小姐去消食。”
春草依照命令帶小姐離開飯廳。
飯廳的位置設在前院與後院的交界處，離前院近一些。
“去哪？”被他不管不顧的拉著只好踉蹌跟上。
進前院他地方，剛進門就被關上大門，秦素蘭看著他樣子心有餘悸。
能不能溫柔點兒？
劉濤化作色中餓狼，將她紅金白襯腰帶、紅金白襯藍背子扯下，撕開冰絲軟金儒裙，將她反壓在桌上，熟練扯下她的褻褲。
“今日（時間）是緊張了些，等我沐休你再穿一次，到時給你畫眉。”
你混蛋。
秦素蘭暗罵。該死，知道會是這樣就不找罪受。
一百六十九、海棠依舊
一百六十九、海棠依舊
劉濤帶著一身酒氣回家，躺下就睡。
“比一頭牛還重！”只有他酒醉她才敢這樣放肆。
熟練地給他換衣服，“一身花粉味，拿去燒了。”
衣衫沾了太多胭脂水粉，不想要。
劉濤每次出門穿的都是新衣裳，都是她讓針線人做的。去沾花惹草的衣服留著沒用，秦素蘭怎麽做也趕不上銷毀的速度。
“這次我可是大開眼界！歌姬投懷送抱都不是新鮮事，自薦枕席的姑娘也不少了，今日居然讓我看到四位身份不低的姑娘名言要嫁主子！四位啊！一天四位。”莫子繪聲繪色。
春草和夜鶯同時翻白眼，“少見多怪。”
“姑爺家的三姑奶奶親自過來，還帶著位表小姐，說是給劉家開枝散葉。夫人不讓表小姐留下，還打潑……”
春草在夫人視線中慢慢吞下聲音。
“夫人。”
“嚼舌頭，可不是良仆人的行為。”
“女婢知錯。”“奴才知罪。”
秦素蘭坐在主位上，“這樣下去也不是辦法，放聲出去，劉府不收來歷不明的女子，來一個打殺一個。對外面說劉夫人不允許劉大人納妾，想進門先喝絕育湯。”
“夫人，這可不行。”
“夫人這樣可不就坐實了外面傳的那些名色了嗎？”莫子低聲說。
“名頭都已經有了還怕什麽？大人那本夫人去說，莫子你將消息傳遞出去。”秦素蘭似乎對自己的名聲一點兒也不在意。
“是，夫人。”
莫子離開不久，大管家福伯求見。
“夫人可是想好了？”
“已經很清楚，福伯是不讚成這樣做還是有什麽人要推薦進門啊？”
“夫人說笑了，在給個膽子也不敢那樣做。是那邊的先生，那些先生讓老奴來提醒夫人，既然做了決定就要準備後宮召見。雖說後宮不大管朝臣後院，難不保有小人作祟。”
東廠的人到處是，什麽也瞞不過他們耳朵，而且東廠耳目善於捏造是非，得要小心才是。
說這秦素蘭也不是很在意，皇宮去了幾遍，太後皇後也見著幾次，不說了解也有幾分應對之策。再說了她是二品命婦，沒有皇帝旨意誰敢奪了誥命對她行不軌？
要是有什麽壞結果，不過是賞賜幾個美人。雖然賞賜的美人有些背景有些手段，但找個院子關上還能有什麽作用？
夜半，劉濤酒醒，起床沐浴。
床上美人半睡半醒，將濕發放到她脖子上，濕意讓她驚醒。
“桃花樹。”
“嗯？”
“桃花樹。”
這句話讓他失神，回憶當年，她就站在屏風後笑說：“聽說您惹了一樹桃花。”
收回思緒，“我是一樹桃花，你是什麽？”“嗯？”
秦素蘭瞇著眼看他，半明半笑。
“海棠依舊”
突然秦素蘭醒悟這不是做夢，睜大眼睛。
劉濤壓過去，不讓她動彈。“這樣是不是一樹桃花壓海棠。”
秦素蘭尬笑，一樹桃花壓海棠虧他想得出。
“長夜漫漫不做些什麽真可惜。劉夫人，今夜想用哪個姿勢啊？”
秦素蘭第一反應就是瞪眼裝死。死魚癱行不？
有個衣食無憂的士子，獨愛閨房之樂，對此頗有研究。又見明記有色彩鮮明的畫本流出，於是毛遂自薦為畫家，出了本大膽的春宮圖。
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